TOM MORELLO
Vida y obra
Tom Morello (48años - nació el 30 de mayo de 1964 en Nueva York, Estados Unidos) es un músico integrante de Rage Against the Machine y ex guitarrista del grupo de rock Audioslave. Actualmente lidera un proyecto en solitario llamado The Nightwatchman y una banda junto a Boots Riley llamada Street Sweeper Social Club.
La prestigiosa revista Rolling Stone lo sitúa en el puesto número 26 en la Lista de los 100 guitarristas más grandes de todos los tiempos.
Ha practicado géneros musicales tales como: Hard-Rock, Rap-Metal, Grunge, Metal Alternativo, Rock Alternativo, Country, Glam-Rock.
Como instrumentista, su especialidad es la guitarra, aunque también canta, toca la armónica, la mandolina y el bajo.
Empezó su carrera profesional con apenas 16 años, en 1980, y actualmente sigue activo.
Nació en el barrio de Harlem en Nueva York, pero creció en Libertyville, en Illinois. Su madre y su hermano fueron los fundadores de la asociación anti-censura llamada “Padres del Rock y del Rap”. Su padre, de origen Keniata, luchó en el levantamiento de los Mau-Mau para liberar a Kenia del dominio británico, aunque Tom no lo conoció personalmente hasta que fue mayor de edad.
Es un fanático de la ciencia ficción y muchos de los títulos de sus discos o grupos provienen de referencias directas a obras literarias o cinematográficas relacionadas con este género. Por ejemplo;
- el título del disco de "Lock Up", "Something bitchin' This Way Comes", que fue basado en la novela de Ray Bradbury "Something wicked this way comes".
- El grupo que tuvo de adolescente llamado "Electric Sheep", cuyo nombre fue tomado del título de la novela de Phillip K. Dick "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?", y que es más popular por su versión cinematográfica, bajo el título “Blade Runner”.
- El concierto-festival titulado "Radio Free LA", que vendría siendo la adaptación del título de otra novela de Dick, "Radio Free Albermuth'.
Vivió desde niño sucesos racistas en su entorno y su madre le habló mucho de Malcom X y de la situación político-social de América en aquellos momentos, algo que determinó su carácter. De adolescente se mostró muy interesado en políticas marxistas. Escribió artículos para la revista de su instituto en los que hablaba sobre el racismo y el fascismo que soportaban los negros sudafricanos.
A los 13 años le compraron su primera guitarra eléctrica de la marca Kay. Quería tocar la canción “Black Dog” de Led Zeppelin, y asistió a dos clases de guitarra en las que en lugar de eso, le enseñaron la escala de Do. Disgustado, dejó las clases, y abandonó el instrumento ya que le parecía una pérdida de tiempo, y no lo retomaría hasta que cumplió los 16 años.
Se graduó del instituto en 1982 (con 18 años), y se matriculó en la prestigiosa universidad de Harvard, donde acabaría finalizando la carrera de Ciencias Políticas obteniendo además muy buenas calificaciones. En esos años, funda su grupo “Electric Sheep”, y practica cerca de 8 horas diarias con el instrumento.
En un principio, le gustaba especialmente el Heavy Metal, y escuchaba grupos como Kiss, Alice Cooper, Led Zeppelin, o Black Sabbath, pero luego empezó a interesarse por bandas más orientadas hacia el punk y el rock como The Clash o The Sex Pistols.
En cuanto terminó la universidad se trasladó a vivir a Los Angeles, ya que consideraba que allí tendría muchas más opciones a nivel musical, y pasó a formar parte de numerosos grupos que no tuvieron mayor trascendencia. Dio clases particulares de guitarra para poder sobrevivir y obtener algo de dinero, hasta que consiguió un trabajo como secretario del senador de California, trabajo del que le echaron luego de un incidente con una persona que había llamado quejándose de la numerosa afluencia de negros en su vecindario, a lo que él respondió tachándola de racista.
“Lock Up” fue la única banda con la que llegó a grabar un disco en aquellos años. Fue en 1989 (él tenía 25 años), y se llamó “Something Bitchin’ This Way Comes”. Luego, el grupo se disolvió.
Ese mismo año, descubrió a Zack de la Rocha, quien le dejó impresionado por su manera de rapear, y le propuso fundar una banda, junto al baterista Brad Wilk (que había sido rechazado en una audición que hizo “Lock Up” para buscar baterista) y a Tim Commerford, bajista amigo de Zack. Juntos formaron “Rage Against The Machine”, con los que luego de dar conciertos por todos los locales de Los Angeles, firmarían tres años más tarde, en 1992, por la discográfica Epic Records. Ese año publicaron su primer disco, homónimo, que tuvo un éxito inmediato.
Le criticaron por firmar con una discográfica subsidiaria de Sony, ya que había quien consideraba su postura política un cliché, y no entendían que un grupo tan alternativo en su mensaje, luego trabajase para una empresa global como Sony. Al respecto contestó:
“Cuando vives en una sociedad capitalista, la difusión de la información se rige por la moneda que marcan los canales capitalistas. ¿Acaso Noam Chomsky se opone a que sus obras se vendan en Barnes & Noble?. No, por que allí es donde la gente común compra sus libros. No estamos interesados en predicar nuestra música solo para aquellos que ya están convertidos. Es genial tocar en un lugar abandonado y que está ocupado ilegalmente por anarquistas, pero también es genial ser capaz de alcanzar a las personas con un mensaje revolucionario, desde Granada Hills hasta Stuttgart.”
Luego de muchos rumores sobre su posible disolución, llegaría un segundo álbum “Evil Empire” en el año 96, un tercero en el año 99 “The Battle of Los Angeles”, y un cuarto y definitivo en el año 2000 “Renegades”. El grupo se mantendría hasta ese año, cuando Zack decide abandonarlo.
Los tres miembros restantes de la banda empezaron a colaborar con Chris Cornell, antiguo cantante del conocido grupo Soundgarden, recomendado por el productor, Rick Rubin. La cosa cuajó y dos años más tarde, en el 2002, fundaron el grupo Audioslave, con el que lograron con su primer disco (también homónimo), tres discos de platino. Luego llegaría en el año 2005, el disco “Out of Exile”, que debutó en el Nº1 del Billboard, logrando también el disco de platino, y posteriormente, vería la luz un año más tarde, en 2006, “Revelations”. El grupo se disolvió un año más tarde debido a diferencias con Chris Cornell. Fueron el primer grupo norteamericano de rock que actuó de forma oficial en Cuba, y publicaron un dvd con lo que fue considerado un acontecimiento histórico.
Morello tiene a su vez un proyecto más personal, bajo el nombre de The Nightwatchman. Con estas palabras lo describe él mismo:
“The Nightwatchman es mi alter ego político. He estado escribiendo estas canciones y cantándolas con amigos algunas noches desde hace algún tiempo. Esta es la primera vez que he viajado con ellas. Cuando toco en noches de micrófono abierto, soy anunciado como The Nightwatchman. Allí habrá chicos quienes son fans de mi manejo con la guitarra eléctrica, y los verás allí rasgueando sus cabezas. Pero es algo que yo disfruto hacer. Lo veo como algo más allá de mi política. De nuevo, algunas de las canciones no son totalmente políticas. Esto me ayuda a crecer como un artista y un letrista. Una vez que te pinchas la vena, nunca sabes qué va a salir”.
Con este proyecto ha acompañado en gira a otros artistas como Dave Matthews o Ben Harper.
Desde el año 2007 ha residido el Hotel Café de Los Ángeles en el que actúa de forma continuada desde entonces y por el que en su día pasaron artistas de la talla de Serj Tarkian o Perry Farrel.
Precisamente en el año 2007, Rage Against The Machine, se volvieron a reunir para actuar en el Coachella Music Festival, y aunque en un primer momento sólo iban a encontrarse para un concierto, dieron 7 más en diferentes eventos por Estados Unidos, e incluso salieron a tocar fuera del país, yendo a Australia, Nueva Zelanda, y el Reino Unido.
La implicación política del grupo con clara tendencia izquierdista, les hizo posicionarse contrarios a la guerra de Irak, favorables a los movimientos independentistas de Chiapas (México), condenar a la administración Bush, y protestar por las decisiones políticas del G8. Esto ha dicho Tom Morello sobre su país:
“Estados Unidos se autodenomina la tierra de la libertad, pero la primera libertad que tenemos tú y yo es la de desempeñar un trabajo como explotado. Una vez hayas ejercido esta libertad entonces habrás perdido el control sobre lo que haces, lo que se produce y cómo se produce, y, al final, el producto ya no te pertenecerá a ti. La única forma de evitar a los jefes es no cuidar de ti mismo, lo cual nos lleva a la segunda libertad: la de morirse de hambre.”
A lo largo de todo este tiempo, ha tenido tiempo también para realizar numerosas colaboraciones y participar en diferentes proyectos, de este modo; grabó guitarras para un disco de la leyenda country Johnny Cash; tocó la guitarra en un tema de Macy Gray en la banda sonora de “Spider-man”; también participó en la banda sonora de la película “The Faculty”; colaboró con el grupo The Prodigy; aparece en el videojuego “Guitar Hero III: Legends of Rock”; colaboró en concierto con la E-Street Band de Bruce Springsteen; hizo un cameo cinematográfico para la película “Iron Man”, donde fue asistente de las grabaciones de guitarra eléctrica; etc.
Discografía:
• Lock Up
1989 - Something Bitchin' This Way Comes
• Rage Against the Machine
Álbumes de estudio
1992 - Rage Against the Machine
1996 - Evil Empire
1999 - The Battle of Los Angeles
2000 - Renegades
Álbumes en vivo
1998 - Live & Rare
2003 - Live at the Grand Olympic Auditorium
DVD
1997 - Rage Against the Machine
2000 - The Battle of Mexico City
2003 - Live at the Grand Olympic Auditorium
• Audioslave
2002 - Audioslave
2005 - Out of Exile
2006 - Revelations
• The Nightwatchman
2007 - One Man Revolution
2008 - The Fabled City
2011 - World Wide Rebel Songs
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